ＴＯＥＩＣテストで５００点を達成するために、まず身につけなければならないのは『英語を英語の語順のまま読む』スキルです。
英語が苦手な人の多くは、英文を読み、それを頭の中で和訳して日本語モードで理解する…という面倒な作業をしています。 このような方法では英文を読むのに時間がかかりすぎ、時間制限の厳しいＴＯＥＩＣテストでは通用しません。
英語と日本語とでは語順＝文法の基本構造が違います。 英文を和訳すると、先頭から語尾まで行ったり来たりすることで、意味を理解するのに異様に時間がかかってしまう…。これを『返り読み』といいます。

The queen died the following year, but not before she had given birth to such a daughter. Who was called Snow Withe.

お妃さまは次の年に亡くなりましたが、その前に、まさに願っていたような娘を授かっていました。 娘は「白雪姫」と呼ばれました。＜抜粋：英語で読む世界昔話＞

上記のように英文を和訳すると、英文と和訳された日本文とでは単語などの位置がまったく違うことがわかります。 これを和訳しないで、英語の語順のままで読むと 『お妃様は・亡くなった・次の年に。しかし・その前に・彼女は・授かった・願っていたような・娘を。娘は・呼ばれた・白雪姫と。』となります。
なんだかチグハグしていて、日本語としてはとても分かりにくいけれど、このわかりにくい語順こそ、ネイティブの頭の中で実際に起こっている思考の流れなのです。


英語を英語の語順のまま、聞き取った順番に理解できるようになると、 リスニングのスピードにもついていけるようになり、リーディングでも速く読めるようになるので、このスキルはＴＯＥＩＣ高得点を目指すうえで必要不可欠なものです。 英語を学ぶときは、常に英語を英語の語順のまま理解していくことを意識していきましょう。 英語を英語の語順のまま理解するための具体的な方法については『返り読みをやめよう』ページを参考にしてください。

また、ＴＯＥＩＣテストで５００点をとるには、返り読みをやめるという要素に加えて、３０００語くらいの英単語（語彙力）が必要になってきます。 ３０００語というと日常会話で必要な語彙の９０％に相当する語数です。 この日常会話に必須の３０００語が見事に収録されているのが『ＤＵＯ』という英単語学習本です。
英語の訓練をまったくしていない初心者の人が、いきなり英単語学習を始めるのはお奨めしませんが、ＴＯＥＩＣテストで４００点程度に届くようになったら、 そろそろ本格的に語彙力強化を始めてもいいでしょう。


英単語学習を行う時に大切なのは『音声付きの英単語教材』を使うことです。 英単語はスペル＝綴りだけで覚えても意味がありません。 その単語の発音も一緒に覚えることが大切なのです。
また、音声付きの英単語教材を使うことでリスニングや音読トレーニングも同時に行うことができるというメリットがあります。 前述した『ＤＵＯ』に収録されている語彙を全てマスターすれば、ＴＯＥＩＣ６００点くらいはとれるようになるでしょう。 語彙力アップの具体的な方法については『英単語の覚え方』ページを参考にしてください。